El caso casadellibro.com plantea un problema de decisión que involucra dos plataformas tecnológicas diferentes UNIX y Microsoft, el director general de la empresa debe decidir si continuar con una plataforma instalada pero poco funcional como lo es UNIX o invertir en una plataforma más sencilla, de menor costo pero menos robusta y escalable como lo es Microsoft.
Casadellibro.com es la apuesta del Grupo Planeta en el negocio de librerías online en castellano. Desde sus inicios en 1995 había sido una página transaccional basada en tecnologías muy básicas que no incorporaban automatizaciones entre el front y el back office, lo que implicaba una operativa engorrosa y poco eficiente.
A comienzos de año 2000 aprobaron la inversión en una plataforma tecnológica que apoyara el crecimiento esperado de la demanda de libros en tiendas virtuales en castellano. Dado que las predicciones en ventas asumían que multiplicarían sus ventas por 16 en los primeros 5 años, tomaron la decisión de realizar una fuerte inversión en una plataforma UNIX de altísima capacidad, disponibilidad y rendimiento. Sin embargo al pasar el tiempo la implantación de esta tecnología no había tenido el progreso requerido, existen múltiples problemas por la carencia de conocimiento del equipo técnico, dificultades expresaadas por los usuarios en el manejo de la página, sus diseños no trasladaban los valores de la marca, las compras no podrían acumularse entre otros, así que se decide parar su desarrollo y se le pide al Director de Tecnología que analice opciones en el mercado que puedan sustituir la plataforma. De esta manera llega Microsoft que cuenta con una plataforma más sencilla, amigable, menos costosa y que podría instalarse en un menor tiempo.
La empresa se encuentra entre asumir un costo hundido de aproximadamente 1mll de dólares e invertir 500 mil más en una plataforma nueva con la que tendría que empezar de cero pero que puede ser más sencilla para su desarrollo o corregir el rumbo por donde viene, detectar y solucionar los problemas más importantes que percibe el usuario e invertir en publicidad y mercadeo para mejorar la tendencia en sus ventas.
La recomendación que haría sería seguir en la línea de UNIX con el siguiente plan de mejoras:
1. Contratar un equipo técnico al interior de la empresa que desarrolle la página, este nuevo equipo debe entre otros:
a. Detectar los problemas y priorizar los que impacten significativamente al usuario y por ende a las ventas de la empresa y solucionarlos.
b. Realizar el tunning respectivo para aprovechar el rendimiento superior de la plataforma.
c. Desarrollar un sistema que me permita realizar ventas costomizadas a usuarios y así incrementar mi ratio de conversión de ventas en el mediano plazo.
2. Una vez solucionados los problemas técnicos que dificulten la compra y navegación, se debe incrementar la publicidad y promoción de la página para generar tráfico.
Con esto la empresa tendría la posibilidad de aprovechar la gran inversión que se ha hecho en infraestructura y desarrollo, al mejorar su nivel de ventas se generarían economías de escala que le permitirán ser más competitiva en costos y aprovechar la escalabilidad y rendimiento superior de su infraestructura tecnológica para generar barreras de entrada para sus posibles competidores en el futuro.
